La actividad del sector privado de la eurozona se contrajo inesperadamente en mayo por primera vez este año. El debilitamiento de la demanda y el renovado pesimismo lastraron el sector servicios y arrastraron el impulso general a su nivel más bajo en seis meses.
Según los datos preliminares recopilados por S&P Global, el Índice Compuesto de Gestores de Compras (PMI) de la eurozona cayó a 49,5 en mayo desde los 50,4 de abril, por debajo de los 50,7 esperados por los economistas y marcando la lectura más baja desde noviembre de 2024. Una cifra inferior a 50,0 indica contracción.
El PMI de mayo revela una contracción de los servicios
La caída refleja una pérdida significativa de impulso en los servicios, donde la actividad empresarial disminuyó por primera vez en seis meses y al ritmo más pronunciado desde enero de 2024.
El PMI de servicios cayó a 48,9, desde los 50,1 de abril, incumpliendo las expectativas de 50,3. Por su parte, el sector manufacturero se mantuvo débil, con una lectura del PMI de 48,4, ligeramente por encima del 48,0 de abril, pero aún firmemente por debajo del umbral de crecimiento.
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La confianza empresarial también se deterioró. La confianza en la zona euro bajó por segundo mes consecutivo, alcanzando su nivel más bajo desde octubre de 2023. El descenso volvió a ser especialmente pronunciado en el sector servicios, donde el optimismo cayó a niveles no vistos desde septiembre de 2022.
«No hay que culpar a los aranceles»
Cyrus de la Rubia, economista jefe del Hamburg Commercial Bank, dijo que las cifras muestran una economía que lucha por ganar tracción. «Desde enero, el PMI general solo ha mostrado un leve indicio de crecimiento y, en mayo, el sector privado entró en contracción», afirmó.
«No culpemos a los aranceles estadounidenses. De hecho, los esfuerzos por adelantarse a esos aranceles podrían explicar en parte por qué el sector manufacturero se ha mantenido un poco mejor últimamente».
De la Rubia señaló que los fabricantes de la eurozona han aumentado la producción por tercer mes consecutivo y que los nuevos pedidos ya no disminuyen, algo que no se veía desde abril de 2022. Sin embargo, el sector servicios -típicamente más protegido de las perturbaciones externas- parece cada vez más vulnerable.
«La demanda exterior de servicios se está suavizando, pero es la atonía de la demanda interna la que parece estar arrastrando al sector», dijo de la Rubia. El resultado, sugirió, es una perspectiva moderada que se alinea con la cautela de las empresas y una senda de recuperación vacilante.
Según el experto, los últimos datos de los PMI ofrecen un panorama desigual para el Banco Central Europeo (BCE). Aunque la inflación de los precios de venta del sector servicios se redujo ligeramente desde un nivel ya bajo, los costes de los insumos siguen aumentando e incluso podrían estar acelerándose. Lo atribuyó principalmente a la subida de los salarios, ya que los precios de la energía siguen bajando.
A pesar de las continuas presiones sobre los costes en el sector servicios, de la Rubia afirmó que es probable que el BCE proceda a recortar los tipos de interés con cautela, sobre todo teniendo en cuenta que los precios de compra del sector manufacturero están bajando.
Con información de Euronews.
